principales catégories de réseaux informatiques

Les différents types de réseaux Il existe différentes sortes de réseaux, en fonction de la taille, du débit des informations, des types de protocoles de communication, etc.

L’architecture des réseaux locaux On distingue plusieurs types de réseaux qui se différencient entre eux en fonction de la distance entre les systèmes informatiques, ou encore en fonction de la technologie qui permet de les mettre en œuvre.



Les réseaux locaux (LAN) 

Ce sont des réseaux de taille plus ou moins modeste, complexes, qui permettent l'échange de données informatiques et le partage de ressources (données, disques durs, périphériques divers, etc.). L’étendue géographique des réseaux locaux ne dépasse pas 10 km (ex. : pour un immeuble ou un campus). Le débit, ou la vitesse de communication, varie de quelques Mbps à 100 Mbps. Le nombre de stations ne dépasse généralement pas 1 000. Une variante du LAN est le LAN fédérateur ou réseau de base (backbone) qui est la voie principale empruntée par le trafic.  


Les réseaux locaux virtuels (VLAN)

 Un réseau local virtuel est un groupe logique d'unités ou d'utilisateurs qui peuvent être regroupés par fonction, service ou application peu importe l'emplacement de leur segment physique. La configuration d'un réseau local virtuel est effectuée dans le commutateur par un logiciel. Les réseaux locaux virtuels ne sont pas uniformisés et nécessitent l'utilisation d'un logiciel propriétaire vendu par le fournisseur de commutateurs. Ce type de réseau est vu plus en détails à la section suivante. 

Les réseaux locaux sans fils (wireless, LAN ou WLAN)

 Ce sont des réseaux sans connexions physiques visibles. Ces réseaux utilisent les ondes (radio, infrarouges, etc.) comme support de communication. Les ordinateurs mobiles ou les assistants personnels (Palm Pilot, etc.) constituent le secteur informatique en plus forte progression. Beaucoup de possesseurs de ce type d'ordinateurs ont également un ordinateur relié à des LAN ou des WAN, chez eux ou au bureau, auxquels ils sont reliés à tout instant. 


 Les réseaux métropolitains (MAN)

 Les réseaux métropolitains permettent l'interconnexion de plusieurs réseaux locaux répartis sur différents sites dans une zone urbaine dont l’étendue géographique n’excède pas 200 km. Ces réseaux peuvent être privés ou publics. Ils se distinguent aussi par leurs taux d’erreurs de communication. Le taux d’erreurs pour les réseaux MAN reste faible bien que plus élevé que pour les réseaux locaux : de 1 bit erroné sur 108 à 1 bit sur 1015. Le débit est élevé car supérieur à 100 Mbps (sur liens de fibre optique). 


Les réseaux étendus (WAN) Les WAN (Wide Area Network)

 appelés aussi réseaux longue distance se situent à l’échelle nationale et internationale. Ce sont généralement des réseaux de télécommunications gérés par des opérateurs, qui assurent la transmission des données entre les villes et les pays à l’échelle de la planète. Leurs supports de transmission sont variés (ligne téléphonique, ondes hertziennes, fibre optique, satellite, etc.). La plupart de ces types de réseaux sont publics. Le taux d’erreurs de communication est plus élevé que celui des MAN : de 1 bit erroné sur 106 à un bit erroné sur 1012. Les débits généralement plus faibles que dans les réseaux locaux dépendent du support de 3 transmission : ils varient de 56 kbps à plus de 625 Mbps pour les réseaux ATM (Asynchronous Transfer Mode) que nous verrons plus loin.


Les réseaux privés virtuels (VPN)

Les réseaux privés virtuels consistent en l’interconnexion de LAN à l’échelle nationale ou internationale. Ces réseaux restent privés et sont transparents pour l’utilisateur. Ils permettent en fait, par exemple pour une entreprise, de s’affranchir de certaines contraintes, telles que la localisation géographique. Ils rendent possible une transmission plus sécuritaire des données sur un réseau publique, en particulier sur Internet.